reportage Riot and his Rhythm Devils le 20 janvier 2011 à la Casbah de Québec.

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L’atmosphère était aux retrouvailles jeudi soir à la Casbah de Québec pour le premier spectacle de la série blues en 2011, spectacle qui présentait Riot and His Rhythm Devils que certains connaissaient déjà mais que plusieurs allaient découvrir avec plaisir. J’avais hâte de revoir le trio de musiciens, surtout qu’on avait entendu dire que de nouvelles chansons seraient au programme. Avec deux excellents CD, le premier éponyme et le deuxième intitulé Tough Times, le groupe offre une belle palette de styles. Le blues, le rockabilly, le rock’n roll et le country s’y côtoient et les  musiciens  nous ont offert  tous ces styles en interprétant  leurs compositions et des versions de certaines de leurs idoles qui, pour la plupart, sont aussi les nôtres,  Stevie Ray Vaughan, Muddy Waters, Buddy Guy et même Johnny Cash et Colin James.

Riot à la guitare et à la voix, Big Papa Mike à la basse et Marc Di Claudio à la batterie forment un groupe  très homogène sur scène et j’aime beaucoup les voir performer. Big Papa Mike était en grande forme et son jeu à la basse m’a séduite comme à chaque fois que je l’ai vu, mais encore plus cette fois-ci avec ses notes bien punchées qui ponctuaient le rythme, de même que ses finales tout en douceur complexe. Marc Di Claudio, très habile à la batterie et agressif à souhait dans son jeu malgré un doigt cassé, a soutenu le rythme de main de maître. Et, le gentil géant, (enfin, de mon point de vue quand je me trouve près de lui) Riot, le chanteur guitariste à la voix puissante et au jeu incisif, cimente le tout et ajoute sa bonne humeur en s’adressant aux gens dans la salle de manière décontractée et bon enfant nous disant tout son plaisir d’être là à jouer pour nous.

Des moments forts pour moi ont  été les chansons des CD du groupe et les entraînantes nouveautés que les musiciens nous ont offertes, certaines pièces étant présentées pour la première fois sur scène. À certains moments on ne savait plus où regarder, sur la scène ou dans la salle où un groupe de jeunes danseurs y allaient de leur rock’n roll endiablé.  Et bien sûr, nous avons eu de bons blues comme on les aime. Entre autres, Love Her with a Feeling, Red House, Mary had a Little Lamb. En rappel, un beau mix comprenant du Buddy Guy et du SRV a fait une conclusion idéale à ce spectacle.

Les musiciens ont apprécié leur soirée à la Casbah autant que nous puisque Riot a annoncé que le lancement de leur prochain disque se ferait à cet endroit.

Comme souvent, le tout s’est terminé par une agréable jasette avec les musiciens ouverts aux rencontres avec les amateurs et généreux de leur temps.  Et quand j’ai dit en introduction que l’atmosphère était aux retrouvailles, c’est aussi pour parler du plaisir que l’on a à retrouver ses amis de blues, à participer à ce moment rassembleur qu’est un spectacle live, autant en l’écoutant qu’en échangeant les dernières nouvelles pendant la pause ou encore en partageant le repas avant le spectacle.

reportage- Shawn Kellerman à la Casbah le 11 novembre 2010.

Franchement je suis à regarder quelques clips que j’ai pris de Shawn Kellerman à la Casbah jeudi le 11 novembre et je suis encore éblouie. Mon premier souvenir de lui date de l’Autre Caserne où il nous avait jetés par terre par sa prestation avec  le groupe de Paul Reddick. Je me rappelle Reddick, baba cool au micro, avec son harmonica, ses lunettes fumées roses et son chapeau feutre qui laissait toute la place voulue à son jeune guitariste qui, comme une bombe, se déchainait sur la scène.  Je l’ai vu à quelques reprises depuis, dont une soirée mémorable avec Lucky Peterson à l’Île d’Orléans et au festival de Donnacona.

J’ai toujours trouvé Kellerman spectaculaire, professionnel avec une touche de mauvais garçon dans le son qu’il donne à sa musique, très talentueux il me pousse parfois à la limite de l’exaspération par sa volubilité à la guitare. Ce qui fait que, finalement, voilà, je suis accro à ses spectacles tout à fait visuels. C’est le genre d’artiste qui gagne à être vu sur une scène, il habite la scène et reste le centre d’intérêt pour la durée du spectacle.

Jeudi,  à la Casbah de l’Impérial, la salle était bondée et Kellerman a donné une magnifique prestation, il était bien centré sur sa musique en même temps que communicatif avec le foule, il a fait une belle diversité dans les pièces et c’est un de ses shows que j’ai préférés à date. Il était accompagné des excellents James Rasmussen, bassiste qu’on avait vu cet été avec David Rotundo et de Jim Boudreau à la batterie. Le groupe retournait en Ontario dès le lendemain et devant mon admiration pour ces courageux voyageurs, moi qui n’aime pas vraiment voyager, Rasmussen a simplement haussé les épaules, pas du tout impressionné, disant que ceci fait partie de la vie des musiciens. Le bassiste a aussi ajouté que le public du Québec est le meilleur qu’il connaisse.

Kellerman a présenté ses compositions et des interprétations en un beau mélange de rythmes. Une de mes préférées est ce qu’il a qualifié de gospel d’église (et qui aurait bien mérité un silence d’église dans la salle quant à moi), une lente et superbe mélodie, Pass Me Not, O Gentel Saviour, accompagnée à la pédale wah wah. Il a fait une belle pièce de blues à la slide, quelques funky et plusieurs extraits de « scat singing » qui consiste à chanter des sons semblables aux notes qu’il joue. J’aime beaucoup les musiciens de blues qui le font et Kellerman y excelle, la voix et les notes se confondent, on entend parfois deux chanteurs, parfois deux guitares (vidéo). Un Voodoo Chile bien percutant a aussi été apprécié des gens dont certains se sont avoués déçus du spectacle Hommage à Hendrix qu’ils ont vu au Grand Théâtre.

Je pense que tous ont craqué pour le show et tout le monde commence à trouver que  le sympathique bistro qu’est la Casbah est en train de frapper dans le mille pour ce qui est de créer une ambiance blues à Québec.

vidéo, extraits du spectacle.

Mike Zito qui fête ses 40 ans cette semaine s’en vient à  Québec le 2 décembre. Originaire du Missouri, il habite maintenant au Texas. Pearl River a remporté le Blues Music Award de la chanson de l’année pour 2010.

Pour prévoir vos dates de sortie dans le blues, la programmation  hiver/printemps est ici avec les liens vers les artistes.